一、定义：
　　甜菊糖是从菊科草本植物甜叶菊中精提的新型天然甜味剂。它具有高甜度、低热能的特点，其甜度是蔗糖的200-300倍，热值仅为蔗糖的1/300.经大量药物实验证明，甜菊糖 ，对热、酸、碱、盐类等 稳定，无致癌物，食用安全，经常食用可预防高血压、糖尿病、肥胖症、 病、龋齿等病症，是一种可替代蔗糖非常理想的甜味剂。甜菊糖可广泛应用于食品、饮料、医药、日用化工、酿酒、化妆品等行业，并且较应用蔗糖可节省成本60％。甜菊糖色泽纯白，口感适宜、无异味，是发展前景广阔的新糖源。甜菊糖是目前世界已发现并经我国卫生部、轻工业部批准使用的 接近蔗糖口味的天然低热值甜味剂。是继甘蔗、甜菜糖之外 种有开发价值和健康推崇的天然蔗糖替代品，被国际上誉为“世界 糖源”。
　　二、特点：
　　1.安全性高。甜菊糖原产地（南美巴拉圭、马西等地）的居民食用已有几百年历史，至今未发现有任何毒害。甜菊糖在体内不参加代谢，不蓄积， 性作用，其安全性已得到国际FAO和WHO等组织的认可。日本食品添加剂团体联合早已确定甜菊糖为不需特殊 使用的甜味剂。我国卫生部自1985年和190年分别批准甜菊糖为不 使用的天然甜味剂和医药用甜味剂辅料。
　　2、低热值。用于制做低热量食品、饮料，非常适用于糖尿病、肥胖病、动脉硬化患者食用。
　　3、甜菊糖易溶于水和酒精，与蔗糖、果糖、异构化糖等混合使用口味 。
　　4、甜菊糖属非发酵性物质，性质稳定，不易霉变，在食品、饮料等制作过程中不会发生变化，也易于储运。长期食用不会引起龋齿。
　　5、甜菊糖味似蔗糖，又有独特的清凉、甘甜的特点。可用于制作风味食品、糖果等。也可用作矫味剂，抑制某些食品、药物的异味、怪味，代替蔗糖用于制药、生产糖浆、冲剂、丸剂。还可用于调料、酱菜制品、牙膏、化妆品及 等。
　　6、经济性，使用甜菊糖的成本仅为蔗糖的30-40％。一般甜菊糖的纯度为90%以上（即甜菊糖总甙为90%以上）与2%蔗糖溶液相比，为蔗糖的250倍，与5%蔗糖溶液相比，为200倍，因而，相当于1kg蔗糖的甜菊糖费用仅0.5元左右，比使用蔗糖要节约成本60%以上。加上运输、包装、存放、使用 方便，优点多于蔗糖，因此甜蔗糖必将在水产品及其他食品工业中得到 加广泛的应用。
　　7、对酸、碱、热的稳定性。
　　在PH3（室温）条件下，180天基本不发生 损失，也不起沉淀。
　　在PH3-9范围内加热到100℃，1小时无任何变化
　　8、光稳定性。无论是粉状还是溶液，对日光十分稳定
　　三、成分构成：
　　甜菊糖为多组成分物质，商品名甜菊糖即以其主要成分　stevioside　命名。分子式：C38H60O18分子量：804.87，CAS：57817-89-7
　　以下为普通甜菊糖（RA20%）的五种成分（以含量　90%甜菊糖计）：
　　甜菊糖表现出的甜度与甜味是其中多种甜味成份共同作用的结果。在目前已确定的5种甜味成份中，Stevioside是主要成份，约占50-70%，甜度为蔗糖的300倍。其次是Rebaudioside　A，约占20-30%，甜度为蔗糖的450倍，且味质 接近蔗糖，其它组份的含量都较少。