高压电选机适及于稀有、有色黑色及非金属矿石的分选和精选作业，也适用于粉煤灰及其它工业废渣物料的分选、净选提纯和综合回收。

电选机主要是利用各种矿物不同的导电性和介电常数，并使其通过电晕电场与静电场以达到分选目的。
工作原理示意图如下所示：

当高压电极施以一定强度的高压电时，在电晕电极与滚筒之间产生电晕电场，而在偏向电极与滚筒之间形成静电电场。

当代选矿经过干燥加热后，随着滚筒而进入电晕电场中，电晕电流使矿物都带电，导电矿物颗粒在与滚筒接触中，能较快地将所带的电荷传给滚筒即所谓放电，当矿物随滚旋转离开电晕电场而进入静电场时，滚筒表面的正电荷又促使导电矿物带正电。因此，导电矿物在电力，重力与离心力的作用下脱离滚筒落到滚筒前面导电产品部分去。

非导电矿物由于放电很慢，在其表面还保着得到的负电荷，这些电荷在静电场中产生静电吸力大于矿物的重力及离心力，使矿物继续吸附在滚筒表面，直至被滚筒后面的刷子刷下为止，这样矿物就达到了按导电性异时行分选的目的。

此外，偏向电极一方面使导电矿物如加速放电，另一方面又使非导电矿物拉向自已一边，加大了导电矿物偏离滚筒的程度，有助于加强分选过程。