青铜是金属冶铸的合金，因色青而得名。在古代为常用合金(如我国的青铜时代)。青铜一般具有较好的耐腐蚀性、耐磨性、铸造锻造性，机械性能且化学性质稳定，又具有熔点低、硬度大、可塑性强、耐磨、耐腐蚀、色泽光亮等特点，适用于铸造各种器具、机械零件、齿轮周密轴承、髙 承、船舶上抗海水侵蚀的机械零件及其各类板材、管材、棒材等。青铜还有一个变态的特性“热缩冷胀”，用来铸造塑像，冷却后膨胀，可以使眉目清楚。
在纯铜（紫铜）中加入锡或铅的合金，有特殊重要性和历史意义，与纯铜（紫铜）相比，青铜强度高且熔点低（25%的锡冶炼青铜，熔点就会降低到800℃。纯铜（紫铜）的熔点为1083℃）。